Le conditionnel permet de présenter des faits dont on n’est pas sûr.
Le conditionnel présent
On l’emploie pour exprimer:
une action qui dépend d’une condition:
S’il arrivaient (condition réalisable) bientôt, nous les emmènerions (potentiel) avec nous.
Si nous étions (condition non réalisée) en août, nous verrions (irréel du présent) des étoiles filantes.
une action possible:
Pour sa fête, nous pourrions lui faire une surprise.
un souhait:
Je ferais volontiers un voyage en Chine.
une demande polie, atténuée:
Auriez-vous l’amabilité de refermer la porte ?
Le conditionnel passé
On l’emploie pour exprimer:
une action qui n’a pas eu lieu dans le passé, parce que sa condition ne s’est pas réalisée:
Si sa famille ne s‘y était pas opposée, (condition non réalisée dans le passé), il serait devenu ( irréel du passé) comédien.
un regret:
J’aurais fait volontiers ce voyage.
un fait supposé non vérifié:
Un accord aurait été conclu entre les deux parties.
Remarque: Il existe un conditionnel passé deuxième forme, qui n’est plus employé. On le trouve surtout dans le langue classique.
“L’âne, s’il eût osé, se fût mis en colère.”
Emploi particulier
On emploie les formes du conditionnel dans les récits au passé pour exprimer les actions futures. Cet emploi rattache les formes en -rais au mode indicatif.
Il existe un futur simple et un futur antérieur dans le passé:
Il disait qu’il viendrait quand il aurait fini.
